识魅（民俗怪谈） - 和气生财12

    假期的时间过得总是分外迅速，到了最后一天，古镇上也实在没什么可玩的了。
    谢萦二人早早回了客栈，却看到对面街道上的大排档边正闹得沸反盈天。两个女孩远远看了一阵，方柠忽然惊呼一声：“哎呀，那不是欣辰吗？”
    被围在人群中央的，果然就是前几天和她们一起玩的欣辰。
    两人越过人群挤过去的时候，发现和欣辰正坐在一只塑料椅上，一手捂着肚子，一手捂着嘴，表情看起来很不舒服，说面如金纸也不为过了。
    一个阿姨正站在一边拍着她的后背，旁边还有一个大叔。
    大叔围着条旧围裙，手上还戴着脏兮兮的劳保手套，显然是烧烤摊的老板，正急赤白脸地和周围的人争辩着什么。
    谢萦问道：“这怎么了？发生什么事了？”
    晚上正是烧烤大排档最热闹的时候，旁边很快就有人七嘴八舌地解释：
    “你们和他们是一起的？刚才有个小哥吃着吃着就开始吐血，哎呀，那血吐得满桌子都是啊，当时我们大家都吓死了，有人去扶，结果小哥一下子瘫在地上，起都起不来了！”
    “剩下几个人也都说胃疼啊，这不都拉诊所去了吗，就这个姑娘症状轻点，留在这里休息。”
    谢萦与欣辰她们年纪相仿，给欣辰拍后背的热心阿姨以为是欣辰的同伴来了，顿时来了精神，对着老板斩钉截铁地总结陈词：“肯定是你们摊上的东西有问题！”
    聚在一边的游客帮腔：“食物中毒啊这是，饭店要负责的……”
    “什么情况，不是诺如病毒吧？”
    “给一桌子人都吃倒下了，这放什么了这是……”
    眼见着周围看热闹的人越来越多，大排档的老板急得不行，辩解道：“那桌的肉和海鲜都是今天新进的，同一批货，别人吃了都没事！”
    他一边吵，一边指着周围几个人，“这肉串都是一批的肉串的，你吃了有事吗？你吃了有事吗？我家的肉根本就没有问题！”
    也许是周围吵吵嚷嚷的实在太闹，欣辰的脸色本来就已经奇差无比，这下痛苦地捂着胃，一下子就吐了一地。
    这下最后一个症状轻的女孩也开始上吐下泻，众人赶紧拦了辆出租，把欣辰一起往诊所送。
    谢萦二人跟着一起上了车，人群闹闹哄哄地散开的时候，还听到后面有人在嘀咕：“报警了吗？这得报警了吧！”
    一到诊所，欣辰吐得更加厉害，到最后胃里已经开始反酸水，扶着洗手台干呕，人也接近虚脱了。
    其他几个倒霉蛋情况也差不多，更严重的已经苦着脸在一边挂水。
    大家之前都是一起玩的伙伴，谢萦和方柠放心不下，索性就在诊所一起陪着。她们本来还想问问情况，可这几个人吐得话都说不出来，也只好作罢。
    古镇以旅游业为生，把一桌游客吃进医院多少算个大事。挂水挂了两个多小时，几个民警和大排档老板一起来了诊所。
    结合他们的血常规化验单，还有初步调查结果，民警得出的结论是——吃多了。
    方柠激动道：“什么？他们几个都这样了，你说是吃多了？！”
    民警看起来也有点不可思议，但：“确实是吃得太多了。”
    ……从血常规化验结果来看，的确不是食物中毒。
    不过这事的佐证其实相当直接，普普通通的烧烤大排档，人均六七十就能吃饱，结果欣辰她们四个人居然花了接近一千五百块，而且把点的东西全部吃光了。
    大排档上还是手写记账，民警把那几页账单也一起拿来了，还拍了他们吃得干干净净的盘子做佐证。
    欣辰她们四个人，连最普通的羊肉串都是五十串五十串地点，光啤酒就喝了四箱。
    有个人本来就有点胃溃疡症状，这下暴饮暴食，直接胃穿孔了，只能送县医院。
    民警简单讲完，又表示为了谨慎起见，还是会把食物送去做化验的，如果是食物中毒，肯定会还游客一个公道。
    “姑娘，你看这事真不怨我啊，我当时都劝你们别点那么多了，你们全给吃了……”大排档老板搓着手，一脸沉冤得雪的表情。
    毕竟是在他们摊子上吃出的事，出于人道主义，老板还是给他们把诊所的医药费缴了。
    一行人闹闹哄哄地走了，晚上八点多，诊所也寂静下来，值班的护士出去了，只剩下几个还在挂点滴的病人。方柠有点纳闷地问欣辰：“你们怎么吃了这么多啊？这得是饿成什么样了啊？他家东西有那么好吃吗？”
    毕竟暴食的时间短，强行催吐之后又休息了几个小时，欣辰已经恢复了不少。
    她苦着脸，有点困惑，细声细气道：“我也不知道，吃的时候没觉得点了这么多呀……”
    另一个人帮腔道：“对啊，当时根本没觉得，就是吃完了再点……老陈吐血的时候，给我也吓坏了，结果一站起来才觉得胃撑得特难受。”
    又有人小声说：“老陈不会有事吧？咱们明天打个电话去县医院问问……”
    几个倒霉蛋絮絮说着话，方柠找了几条毯子来给他们披上，准备叫谢萦一起回去睡觉的时候，才发现她正站在窗前，已经看了手里的手机很久。
    方柠招呼道：“小萦，你干什么呢？走啦。”
    谢萦如梦初醒地抬起头。
    那一刻她脸上的表情相当严肃，方柠几乎疑心自己是看错了，因为她很快又恢复到了平时的笑脸，应声一起走出了诊所。
    两个女孩沿着街走向客栈，方柠感慨道：“哎，欣辰她们也真够倒霉的，本来明天就该返程了，今天出事，火车票都不知道来不来得及改签了。”
    谢萦嗯了一声，方柠又自言自语道：“这趟来古镇，咱们庙都没少拜，她们还到处打卡呢，不过该倒霉还是倒霉啊，你说我们要不之后还是信星座算了……”
    身边的女生一直没出声，直到客栈就在眼前，谢萦忽然低声问道：“柠柠，你知道林建凯去哪儿了吗？”
    那个在古镇上萍水相逢的男生，自称有急事途中离队之后，也就再也没回来过。
    方柠想了想，说：“应该回学校去了吧？毕竟假期马上就结束了。”
    月色下，谢萦幅度很小地摇了摇头，用极轻极轻的声音说：“我觉得他没有。”
    方柠没听见她的自言自语，谢萦微微低头，目光落在自己的手机屏幕上。
    一起玩桌游的时候，大家彼此都留过手机号码。
    半个小时前，她给林建凯发了一条短信。
    【建凯，真对不起，你借给我的耳机，我忘记还给你了哎，该怎么给你寄回去呢？】
    对面回信很快，发来了一个大学宿舍的地址，又很诚恳地感谢了她。
    可是林建凯从来没有借过她耳机。
    那只耳机盒，是他离开之后，她趁着前台不注意，自己从他书包里偷出来的。
    不过几天之前的事，他的记性会差到这种程度吗？
    他有什么事急成这样，连回古镇再出发都等不及？他当时又为什么要去吃佛像前的香灰？
    少女的手指捏紧了衣袋里那只皱皱巴巴的纸元宝，慢慢把它撕成碎片，脸色慢慢阴沉了下来。
    *
    找个借口单独溜出去不算难，谢萦信口胡诌了一个理由，说要出去一趟。今天折腾到这么晚，方柠也已经累了，只嘱咐她早点回来，便去休息了。
    九点钟，谢萦独自站在了古镇的街道上。
    时值秋初，白天天气还有些炎热，到了晚上凉爽下来反而变得宜人。
    时间确实已经有些晚了，街上游人还不少，可除了音乐酒吧和大排档，其他店铺大多已经歇业，谢萦转了好几条街，才勉强凑齐了自己需要的东西。
    好在她要找的人还在原地。
    算命大爷就坐在一棵大柳树下，面前放着一筐杏，面前立了块纸板：农家杏，包甜。
    谢萦停在他面前，大爷一眼认出了她，乐了：“丫头，又是你啊。”
    少女没理他，径自在他杏筐边上蹲下，不冷不热道：“大爷，骗人不好吧？”
    人品受到质疑，大爷十分激愤，顿时反驳：“我怎么骗人了？我都没给你算命啊！我骗你啥了？”
    谢萦从他筐里捡了个杏，一掰两半，递给他一半。“你还好意思说？你这杏多酸啊，你自己看看能吃吗？”
    大爷接过杏，不情不愿地咬了一口，淳朴的表情瞬间扭曲了。
    两人大眼瞪小眼片刻，大爷争辩的声音顿时小了不少：“这杏没熟呢，你在家放两天它就甜了……”
    谢萦看着他垂死挣扎的表情，扑哧一声乐了，也没再多追究，只道：“大爷，今晚陪我走一趟呗。”
    这回换大爷爱答不理了：“干嘛啊，你也不看看今儿晚上都几点了？”
    少女平静道：“就是今晚，过了今晚还来得及吗？你们镇上有东西在作怪，你不知道？”
    直愣愣对视了片刻，大爷分了她半张报纸，两人席地而坐。
    另外半只杏谢萦实在是吃不下去，只好捏在手里，又捡了根树枝。
    “这事多少有点复杂，我也不知道咱俩路数一不一样，我将就着说，大爷你将就着听。”她用树枝点了点地面。
    现存于世的鬼怪凶煞，基本都服从一个规则——越强的，越讲理。
    当然，这个“理”指的肯定不是传统意义上的冤有头债有主，而是它们自己的行事原则。这个原则在常人看来可能相当匪夷所思，但绝对是有迹可循的。
    也就是说，真有害人力量的东西，不会真毫无缘故地随便抓个路人来害。
    比如三台村的那只面具，它自认为是一张傩戏面具，面具自然要戴在演员的脸上。
    傩面缠上了小旭这个宿主，直到把他闷得濒死都没有离开，哪怕和这个奄奄一息的男孩相比，其他近在咫尺的身体更加健壮、更加血气旺盛——因为小旭才是打开五斗柜、取用了它的“演员”。
    反过来说，真的想冲到大马路上随机杀人的东西，往往没那个能耐。
    新横死的鬼魂满腔怨气，六亲不认，要是给他们递把刀，是真的会逮谁捅谁。可人类魂魄离体的时候脆弱无比，天生火晒晒都能化得差不多，连吓人都做不到，更别说杀人了。
    “现在我有一群驴友，在古镇上玩了几天之后，其中一个突然吃起了炉子里的香灰，另一些人暴饮暴食，到胃穿孔吐血之前都不知道自己在干什么。”
    谢萦在地上画了一个圈，里面打个问号。“不管他们撞的到底是什么邪，能让人这样，这东西肯定是真有点能耐的，对吧？这群人只在古镇上待了六天不到，反应就这么快、这么剧烈。有这种能耐的东西，要是这么容易被惹上，早就该把这个镇子杀绝种了。”
    这个道理其实很简单，你随便在哪座城市里走，可能会在路边看到流浪猫、流浪狗，但肯定不会看到一头野生黑熊在街上乱晃。
    “所以，他们撞上这东西绝对不是偶然，这背后一定有人在计划。有人把他们引到了那东西面前，这和把鸡骗到黑熊的笼子里差不多。”
    谢萦举起两根手指，“要么，熊是这人养的；要么，就是这个人希望熊吃鸡吃饱了，就不会惦记着吃人了。你觉得是哪个？”
    大爷瞪着她，一点也没有接话的意思。
    唯一的听众不配合，谢萦只好用树枝点了点地面，自己发表总结陈词：“我认为是后者，这是有人在‘讨替’。”
    “讨替”，这种源远流长的习俗，最早出现在哪里已经不可考。
    早先在乡村，有人身染重病的时候，家人请来法师给他祛邪，就会剪一个纸人出来，画上眼、耳、鼻，在胸口写上病人的名字，再烧掉。
    这张纸人就是病人的替身，烧掉纸人，一切灾厄和业力就由替身来承担了。纸人不画嘴，就是怕它到了阴间开口说话，泄露出冒名顶替的秘密。
    ——然而，纸人只是薄薄一张莎草，能承受的孽力有限，当然比不过血肉之躯。
    最好的替身，自然是活人。
    有些迷信的地方，会把病人喝过的中药渣倒在大马路上，认为踩过那些药渣的路人会分担走病人的病痛。志怪传说里就更多种多样了，说溺死鬼会在水面上变出美景，引路人驻足，人看得出神的时候，溺死鬼猛地一拉他的腿，那个人就也被拽下水淹死了。
    在某个人出于恶意的引导之下，一群来自五湖四海、彼此之间毫无关联的驴友们，一无所知地当了一回替死鬼。
    吃香灰和暴食到胃穿孔，形式上不同，其实本质上差不多，都是在无意识地往嘴里塞人的肠胃根本承受不了的东西。
    谢萦在这方面的阅历算不上多丰富，不过想明白这事倒也不难。今天晚上，站在诊所窗前沉思的时候，她唯一还有点疑惑的就是，自己之前怎么会没有发现呢？
    几天前用地生火去照林建凯的物品时，她什么也没有看见，于是也就没有追究下去。
    不过，再想想这几天的所见所闻，那个答案似乎就已经呼之欲出了。
    ——因为，找替死鬼的人采用了一种聪明到堪称恶毒的方式。
    人与人间的业力转移是很难的，因为两者都是一样的血肉之躯，并没有什么本质的不同，那么一个人的灾祸，有什么资格让另一个人来承担？
    而人和神佛则不然。
    人与神佛并不平等，人拜祭神佛时，实则是在两者间形成了一个无形的契约。神佛赐财赐福，信徒予取予求。
    有人把什么东西藏在了一座佛像的躯壳里面，又骗外来的游客们去拜那座佛像，让他们在不知情的情况下，完成了仪式。
    行其事，就能受其酬，游客们成为了信徒，藏在佛像里的东西就可以对他们施加影响——可它赐下的并非福禄，而是凶煞业力。
    就这样，游客们虽然事实意义上成为了替死鬼，可这不是邪煞伤人，而是神佛所赐。披着这样一层外壳，自然不会留下寻常“讨替”的痕迹，所以那时在地火之下，谢萦什么也看不出来。
    欣辰她们今晚发作得这么厉害，不但因为她们是最早去打卡的一批人，也因为她们至今都还停留在古镇上。
    ——古镇是一个人造景区，面积并不大，大多数游客并不会在这里待太久，只是一日或者两日游，像她们这样待了六七天的，少之又少。
    那些欢天喜地地打完卡领了奖金的游客，等到他们发作起来的时候，极有可能已经不在古镇上了。
    回到家乡之后，如果他们因为暴饮暴食而出了事，只会觉得是饭店、是自己的问题，根本不会有人疑心到几日前，在千里之外随便拜过的一处荒山野庙。
    “就这样，他们家还不放心。”谢萦用树枝戳了戳地面，“就他们办的那个什么打卡活动，说是打满五处就可以。古镇有两个寺庙，这两个是正经景点，我也去过，肯定是没问题的。那还剩下三个，游客们就得去找一些野庙。我猜他们肯定在附近踩过点，能找到的野庙比三个要多一些，把佛像放在其中一个里面，这样打卡的游客里面也只有一部分人会去，这样就不会让所有人都出事，避免引起注意。”
    晚上在微博翻的时候，从tag里出现的照片来看，游客们发掘出来的庙的确有接近十个。每个人的路线不一样，但从帖子总数来看，在那座佛像前打过卡的人，起码也得有几百个。
    替死鬼规模如此之大，业力分散到如此程度，都能让欣辰他们吐成这个样子，可见那东西该有多么凶毒——而把一无所知的游客们骗到它面前的寰东集团，给每个人的报酬是五百块。
    少女思来想去，只好简明扼要地总结道：“我操，真是贱人！”
    骂完之后，谢萦把树枝一扔，拍了拍手。
    “听懂了吧？就这么回事。”
    没想到大爷不但没同仇敌忾一起骂人，反而瞅着她：“这事和我有什么关系？我又没打过那个什么卡，他害了谁谁去找嘛。”
    谢萦一掀眼皮：“让谁啊？那群人现在都在医院挂水呢，吐得腰都直不起来，什么时候能站起来都不好说。”
    大爷这下手摆得简直快要摇出了重影，拒绝之意溢于言表。
    谢萦不可置信：“不是你当时告诉我这地方水浅王八多，让我多加小心的吗？我还以为你挺热心呢！”
    “那能一样吗？”大爷挠了挠头，看谢萦瞪着他的表情，又补了一句：“我是知道咱镇上有股戾气横冲乱撞，可我哪知道那是什么东西？丫头，你看着是个能耐人，你都说那东西凶得吓人，我老头子才多少道行啊，我去对付？我还想多活两年呢。”
    谢萦这才明白他误会了什么：“哎呀，你早说啊，我还能让你对付？我就是想让你把我送过去，那地方离得远，我要是自己会开车就用不着你了。”
    大爷脑筋转得极快：“那你叫我干嘛，你叫个出租啊！”
    少女微抬眉梢：“这种事，把普通人带进去干嘛，万一给人家吓着了多不好。”
    两人又大眼瞪小眼地对视了片刻，大爷放软了语气：“哎，丫头，我也知道你是个本事人，你这一套一套的……都快把我说晕了，虽然我也不知道你到底有多大本事，但这事吧，咱们还是从长计议，是不是，起码得找个岁数大点靠得住的……”
    “你当我愿意大晚上不睡觉在这熬夜啊？再拖下去，吐进医院的就不止这几个人了。”谢萦又把树枝捡了回来，指了指天空。
    她的年纪长相，原本无论如何也不是能“使人信服”的类型，可大爷看了她半天，最后一咬牙：“八千，给八千我就干。”
    谢萦瞧着他，一下子乐了。
    “八千？看不起谁呢，我给你一万美金。”